LAGARTA DO CARTUCHO (SPODOPTERA FRUGIPERDA)

A lagarta do cartucho é uma praga de mais de 80 tipos de plantas, incluindo milho, arroz, cana-de-açúcar e algodão. Pode ser encontrada nas Américas do Norte, do Sul e Central, onde há décadas vem causando danos significativos nas colheitas. No Brasil, estima-se que a praga traga um prejuízo de R$ 2,4 bilhões (US$ 600 milhões) anualmente, apenas em custos de gerenciamento. A lagarta do cartucho desenvolveu resistência a inseticidas e culturas biotecnológicas em várias regiões, e os produtores precisam de novas soluções para dominar essa praga cada vez mais difícil de controlar.

Nativo das Américas, a lagarta do cartucho invadiu a África em 2016 e se espalhou rapidamente para pelo menos 28 países e, mais recentemente, chegou à Ásia, onde são previstos danos generalizados às culturas dos produtores.

NOSSA SOLUÇÃO

A Lagarta do Bem™ da Oxitec representa uma solução altamente promissora para gerenciar a lagarta do cartucho, em sinergia com outras ferramentas de gerenciamento, como inseticidas e culturas biotecnológicas. Estamos trabalhando em conjunto com um colaborador para desenvolver uma Lagarta do Bem™ destinada a produtores que têm dificuldades em controlar essa praga. 

Assim como o Aedes do Bem™ de segunda geração da Oxitec, a Lagarta do Bem™ carrega um gene autolimitante, que permite apenas a produção de insetos machos. Após a liberação no ambiente, esses machos da Oxitec encontrarão e acasalarão com fêmeas selvagens. O gene autolimitante é transmitido aos descendentes, impedindo que os filhotes fêmeas sobrevivam para se reproduzir. Com as liberações sustentadas do macho da Lagarta do Bem™ em um determinado ambiente, o número de fêmeas selvagens diminuirá, fazendo com que o número de pragas também caia. 

A Lagarta do Bem™ pode potencializar a eficácia da proteção de outras ferramentas de gerenciamento desta praga, incluindo inseticidas e culturas biotecnológicas, reduzindo a resistência das pragas a essas ferramentas.

A proposta da Lagarta do Bem™ é altamente direcionada, o que significa que insetos não visados ​​- como abelhas e predadores naturais - não são afetados. O gene autolimitante também desaparece dentro de algumas gerações, uma vez que os lançamentos parem.

Pesquisadores e a agência reguladora do Brasil, CTNBio, já estão discutindo como essas ferramentas serão usadas para garantir seu uso seguro e responsável. Com a aprovação da CTNBio, a equipe da Oxitec realizará os primeiros testes de campo em pequena escala com a Lagarta do Bem™ para avaliar seu desempenho nas condições brasileiras.

Atualmente, o foco do desenvolvimento da Lagarta do Bem™ está avançando na expansão da solução e no lançamento de testes de campo iniciais no Brasil.

Leia mais sobre como nossa solução funciona aqui.

SAIBA MAIS

Que tipo de colheita essa praga danifica?
Mais de 80 tipos de plantas, incluindo milho, arroz, cana e algodão.

Como isso os prejudica?
As lagartas se alimentam das folhas e caules das plantas.

Onde são encontradas?
Na América do Norte, Sul e Central e, desde 2016, está se espalhando por toda a África e Ásia.

Quais são os prejuízos gerados para a economia?
A lagarta do cartucho pode ser muito difícil de controlar, chegando a causar perdas de 17% a 52% das colheitas. As medidas de controle atuais incluem inseticidas pulverizados, controle biológico e culturas biotecnológicas. A resistência às ferramentas de controle convencionais é um problema crescente. Na África, as perdas de milho podem chegar a US$ 6,1 bilhões anualmente, se medidas de controle adequadas não forem identificadas e implementadas.